Λιμπρεβίλ

(Libreville). Πόλη (541.000 κάτ. το 2002) της Γκαμπόν, πρωτεύουσα της επαρχίας Εστουέρ (Estuaire, 20.740 τ. χλμ., 597.200 κάτ.). Ονομάστηκε Λ. (γαλλ. Libreville = ελεύθερη πόλη) σε ανάμνηση της ιστορικής κατάκτησης του δουλεμπορικού πλοίου Ελισία, στα νερά της περιοχής, κοντά σε έναν οικισμό ιθαγενών, η οποία κατέληξε στην απελευθέρωση αρκετών σκλάβων. Η πόλη υψώνεται σήμερα στη βόρεια όχθη της εκβολής του ποταμού Γκαμπόν, σε ένα πλατύ, αμμώδες στόμιο, το οποίο σκεπάζεται από τη θάλασσα μόνο τις ώρες της παλίρροιας. Είναι χωρισμένη σε συνοικίες, οι οποίες αντιστοιχούν στις διάφορες φυλές του πληθυσμού της, και οφείλει την πολεοδομία του κέντρου της στην εποχή της αποικιοκρατίας. Σήμερα, δίπλα στα όμορφα κτίρια της περιόδου της αποικιοκρατίας, υψώνονται υπερσύγχρονα οικοδομήματα, που στεγάζουν πολιτικές ή οικονομικές υπηρεσίες. Ο βιομηχανικός τομέας περιλαμβάνει εργοστάσια τροφίμων, πολυάριθμα πριονιστήρια και αρκετά ναυπηγεία. Η πόλη συνδέεται οδικά με το Καμερούν και τη Δημοκρατία του Κονγκό, διαθέτει ευρύχωρο και καλά εξοπλισμένο εμπορικό λιμάνι, καθώς και διεθνές αεροδρόμιο. Επιπλέον, είναι έδρα ανωτάτων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων. Ιστορία. Η πόλη ιδρύθηκε το 1843 ως γαλλικός εμπορικός σταθμός, κοντά στο οχυρό Φορ Ομάλ (το οποίο προϋπήρχε), και μετά την απελευθέρωση των σκλάβων απέκτησε (1848) τη σημερινή της ονομασία. Το 1886 έγινε πρωτεύουσα της αποικίας της Γκαμπόν, δύο χρόνια αργότερα (1888) του Βελγικού Κονγκό και όταν η Γκαμπόν απέκτησε την ανεξαρτησία της (1960) εξακολούθησε να είναι η πρωτεύουσα της χώρας. Αποτελούσε το κύριο λιμάνι της Γαλλικής Ισημερινής Αφρικής, πριν από την ανάπτυξη της Πουάντ-Νουάρ στη Δημοκρατία του Κονγκό. Παρέλαση της προεδρικής φρουράς στην πόλη Λιμπρεβίλ της Γκαμπόν (φωτ. ΑΠΕ).